ワードプレスにはプランがありますが、初心者は有料と無料のどっちを利用すべきなのでしょうか？
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ワードプレス（wordpress）には2種類あるので注意！
まず、ワードプレスには「Wordpress.org」が提供するCMS（コンテンツマネジメントシステム）と、WordPress.comというサーバーを利用するブログ版の「WordPress.com」があります。
CMSはシステムの一種ですので、ダウンロードしさえすれば、その利用自体は無料で可能です。ただし、ワードプレスの「テーマ」や「プラグイン」と呼ばれるツールには、有料のものがあります。
wordpress.comというサーバー利用の有料プランあり
一方で、wordpress.comというサーバーを利用したブログの場合、独自ドメインを利用する場合には、「プレミアムプラン（有料）」を契約する必要があります。
ただし、プレミアムプランを契約したとしても、実は利用できるプラグインには限りがあります。
また、利用するテーマも殆どが有料だったり、Google AnalyticsやGoogle Search Consoleなどのアクセス解析ツールも利用できません。
そのため、初心者のみならず、そもそもwordpress.comというサーバーを利用してブログを始めることは、全くおすすめできないのです。
ですので、wordpress.orgが提供している「CMS」としてのワードプレスを利用するのが正解です。
ワードプレスは公式サイトからダウンロードしない
コンテンツマネジメントシステム（CMS）としてのワードプレスは、非常に使い勝手が良いです。当サイトも、無料のワードプレスで運営しています。
ただし、ワードプレスのシステムの利用を始める際には、公式サイトからダウンロードすると、設置作業までがとても大変です。
公式サイトからダウンロードすることは可能ではありますが、その場合は別途ダウンロードしたワードプレスを、FTPなどのツールを用いて、サーバー上にアップロードする作業が発生します。
このようなアップロード作業は初心者にとっては難しいかと思いますので、基本的にはワードプレスはレンタルサーバーからダウンロードするのが一番簡単です。
ワードプレスはレンタルサーバーから簡単インストールする
一般的には、ワードプレスはレンタルサーバー（エックスサーバーなど）に契約して、そこから「簡単インストール」を実施します。
レンタルサーバーに契約すれば、公式サイトからダウンロードしたワードプレスをアップロードする作業も発生しませんし、初心者でも簡単にワードプレスを用いたサイト運営が可能となります。
当サイトもエックスサーバー
で運営しておりますが、おすすめのレンタルサーバーはエックスサーバーです。
エックスサーバーであれば簡単インストール機能が付いていることに加えて、アクセス数が増えてもサイトがダウンしにくいからです。
また、サイトのSSL化対応（https化対応）も無料で簡単に実施できるため、初心者にとっては利用しやすいサーバーです。
ワードプレスのテーマには無料と有料がある
続いて、ワードプレスのテーマというのは、デザインのパッケージのようなもので、例えば上記のようなデザインテーマを選ぶことができます。
ただし、無料テーマの場合はデザイン性が優れていなかったり、機能面が不足していたりすることがあります。
また、元のテーマをカスタマイズするためには、HTMLやCSS、PHPなど、ある程度のプログラミングの知識が必要となります。
さらに、無料版の場合、運営していて分からないことがある度にネット上で検索して対応策を見付けなければならず、非常に時間が奪われることが多いです。
そのため初心者の方の場合は、最初から有料テーマを利用した方が、最初からデザインも機能も優れた状態で、サイト運営に集中できる場合が多いです。
ワードプレスのプラグインにも無料と有料がある
続いて、ワードプレスのプラグインにも無料と有料があります。プラグインとは、サイトの機能を拡張してくれるツールのようなイメージです。
例えば、Contact Form 7というプラグインを追加することで、簡単にお問い合わせフォームをサイトに導入することができたりします。
他にも、自分のサイトでアクセス数が多い記事をランキング表示する機能を追加できるプラグインや、セキュリティ対策のプラグインなど、幅広いプラグインが存在します。
基本的にワードプレスでサイトを運営していて、「こんなことできないかな？」と思ったら、「やりたいこと × プラグイン」と検索すれば、記事を発見できるかと思います。
ぜひ様々なプラグインを利用して、自分のサイトをユーザーにとって使いやすいサイトに進化させていきましょう。
